Au-delà des pyramides : votre guide des saveurs incontournables de l'Égypte

L'Égypte est une terre d'anciennes merveilles, mais sa scène culinaire est tout aussi riche et stratifiée que son histoire. Puisant ses influences dans la Méditerranée, l'Afrique et le Moyen-Orient, la cuisine égyptienne est un voyage copieux et savoureux qui satisfera tout voyageur. Oubliez la cuisine touristique standard et plongez dans les plats que les habitants adorent.

Voici votre guide essentiel des plats et boissons incontournables lors de votre voyage en Égypte.

Les stars de la cuisine de rue égyptienne

On ne peut pas parler de cuisine égyptienne sans mentionner ces trois plats emblématiques, bon marché, nourrissants et que l'on trouve à presque tous les coins de rue :

1. Koshary (le plat national)

C'est sans doute le plat le plus essentiel que vous devez essayer. Le Koshary (ou Kushari) est la parfaite représentation de la cuisine réconfortante égyptienne. C'est un mélange végétarien étonnamment copieux et savoureux, composé de couches de :

• Riz

• Macaroni

• Lentilles brunes

• Pois chiches

• Surmonté d'une sauce tomate-vinaigre piquante et épicée et d'une généreuse pincée d'oignons frits croustillants.

C'est un aliment de base économique qui montre comment des ingrédients simples peuvent créer une explosion de textures et de saveurs.

2. Ful Medames (l'incontournable du petit-déjeuner)

Si vous voulez manger comme un vrai Égyptien, commencez votre journée avec le Ful Medames. Ce plat est fait à partir de fèves brunes cuites lentement (fèves) qui ont été trempées toute la nuit et simplement assaisonnées de jus de citron et d'une bonne touche de cumin. Servi avec de l'aish baladi (pain pita égyptien traditionnel) et souvent un filet d'huile d'olive ou de tahini, c'est un petit-déjeuner nutritif et classique.

3. Taameya (le falafel égyptien)

Oubliez ce que vous savez sur les falafels. La version égyptienne, le Taameya, est faite avec des fèves séchées écrasées au lieu de pois chiches. Mélangés avec de l'oignon, de l'ail, du cumin et de la coriandre fraîche, ces beignets vert vif sont frits et souvent servis dans du pain pita avec de la salade fraîche et de la sauce tahini. Ce sont des collations de rue très appréciées, croustillantes à l'extérieur et merveilleusement moelleuses à l'intérieur.

Plats copieux et festins traditionnels

Lorsque vous êtes prêt pour un repas plus substantiel, recherchez ces plats traditionnels :

• Kofta : Ce sont des brochettes populaires de viande hachée (généralement de l'agneau ou du bœuf) mélangée avec des oignons, de l'ail et des épices comme la cardamome et la noix de muscade. Elles sont façonnées en une forme allongée et grillées jusqu'à ce qu'elles soient parfaitement carbonisées.

• Fatteh : Un véritable plat de fête souvent servi lors d'occasions spéciales. Le Fatteh se compose de pain frit (aish baladi) trempé dans un riche bouillon, étagé avec du riz et garni de viande mijotée et d'une sauce piquante à l'ail et au vinaigre. C'est une bombe de saveurs et incroyablement nourrissant !

• Hamam Mahshi : Une spécialité égyptienne très prisée. Il s'agit de petits pigeons farcis de riz assaisonné et d'épices, puis frits ou cuits au four jusqu'à ce que la peau soit croustillante et l'intérieur tendre.

• Mulukhiyah : Ne vous laissez pas décourager par l'aspect de ce plat ! C'est une soupe verte épaisse distinctive faite à partir de feuilles de corète potagère (jute). Très appréciée pour sa saveur unique, elle est généralement servie sur du riz et peut inclure de la viande ou du poisson.

N'oubliez pas le dessert !

Les desserts égyptiens sont incroyablement sucrés et satisfaisants, parfaits pour une gâterie l'après-midi.

• Om Ali : Souvent appelé le pudding au pain égyptien, c'est un dessert crémeux et chaud fait de couches de pâte feuilletée, de lait épicé, de noix de coco, de raisins secs et de noix grillées. Il a une texture délicieusement douce et croquante.

• Muhallebi : Un choix plus léger et plus crémeux. Ce dessert est une simple crème anglaise faite de lait, de sucre et de fécule de maïs, traditionnellement aromatisée à l'eau de rose ou à l'eau de fleur d'oranger et garnie de pistaches ou de noix de coco râpée.

• Baklavas : Bien que présents dans tout le Moyen-Orient, la version égyptienne de cette douce classique est toujours un succès. De fines couches de pâte filo sont garnies de noix hachées et trempées dans un sirop sucré, souvent avec une touche de cannelle ou de citron.

Boissons égyptiennes essentielles

• Thé : Le thé noir est la boisson nationale. Vous le trouverez souvent servi de deux manières : le thé Koshary (infusion standard) ou le thé Saaidi (bouilli avec de l'eau, ce qui donne une saveur beaucoup plus forte et plus sucrée). Ne manquez pas le Karkade, une infusion douce et rouge cramoisi faite à partir de fleurs d'hibiscus séchées, souvent servie froide.

• Café : Le café égyptien est servi à la turque. Le café finement moulu est bouilli avec de l'eau dans une petite casserole (cezve). Vous pouvez le demander mazboot (moyennement sucré), ziyada (très sucré) ou sada (sans sucre). Dans le Sud, il est souvent aromatisé à la cardamome ou à la cannelle.